时间如同白驹过隙，又如同江流入海，日出日落，花开花落间，已是一年光阴。在这一年里，后宫里，芳菲失了宠又复了宠；朝堂上，杨丞相罢了官，临卿上了位，济桓被姜王打发到了姜北苦寒之地去练兵，而静好在宫中，则收罗了一大批的各色的杂书来开，甚至还向王嬷嬷学起了女红礼仪之类的东西，且不论效果，静好这一年里，着实忙得就像一只不停转动的陀螺，为得便是不使自己空闲下来，感受到这栖梧宫热闹下的冷清。
又是一年初秋时节，西风渐起，婉樨院里萦绕着得是金桂馥郁的香气。
这是一棵拥有巨大树冠的桂花树，此时在它的树干下蹲着一个少女，她正用绣帕轻轻地捧着地上的桂花，阳光透过树叶间参差的缝隙，在少女光洁的额头上上映下一个个光圈，桂花簌簌地往下落，米花的花粒儿点缀在少女的衣襟上，墨发间，突然凉风习习而来，吹得墨发与衣袂相缠，落花与少女相依，一时间，美如画卷。
这时，一片白衣翩然而来，静好只觉头上一重，手上捧着的花粒也被一下子吓得掉在了地上。
“舅舅。”静好眨了眨眼，撅着红唇有些不满地望着来人。
临卿笑着摇了摇头，看着静好那装了一篮子的桂花，挑了挑眉道：“静儿收集这些桂花干甚？”
“当然是做桂花糕啊。”静好有些奇怪地看了临卿一眼，道：“昨日静好不是才让人给舅舅送了去，莫非舅舅没尝到？”
闻言，临卿摇着扇子的手顿了顿，下意识的看向那地上一群群蚂蚁爬过的桂花，嘴角狠狠地抽了抽。世人皆知临相风流潇洒，不拘小节，却不知这般不拘小节的人实则有着很重的洁癖。
“舅舅若是没吃到，也不要紧，今日静好做了，舅舅与静好一同吃便是了。”静好以为临卿是因为有些吃到桂花糕而不高兴，因而笑着说道。
临卿身体微微僵硬了一下，清咳了一声道：“先不说这个。”
“静儿，你哥哥回来了，你可要与舅舅我去瞧瞧他？”临卿轻摇着折扇，看着静好道。
静好闻言，面上的表情微微一僵，垂下眸子，有些不自然地拾捡着地上的桂花，有些低落地说道：“我不去了。”
临卿见此，悠悠地叹了一口气，都是上辈人遭得孽，却连累到了这些小辈，不过自己不也是帮凶，又哪里来得勇气说这种话？
如此想着，临卿的眼中闪过浓浓的悲伤与愧疚，那死寂的眸子就像他第一次出现在宴会中那样，只是低着头的静好未能看见罢了。
过了半晌，临卿从自己的思绪中出来，喟叹一声，揉了揉静好的发顶道：“静儿，去罢，你哥哥去了苦寒之地那般久，定也很是想念你了。”
静好闻言顿了顿，漆黑的眸子里满是浓浓的悲哀，若真是想念又为何在时，处处回避于她，一去一载也不曾传过一纸书信，而如今她却也不知道从何时起，她与哥哥的关系竟淡漠到了，他回来的消息也要从别人的口中得知。
“静儿，走吧。”临卿见她出神，轻轻地唤了她一声。
静好看着面前有些干瘦的手，愣愣地点了点头，任由临卿将她从地上拉起，然后呆呆地跟着临卿向济桓的北宸宫走去。
因为主人的归来，北宸宫里不像往日一般冷清，庭前被打整得干干净净，而宫人们的脸上也皆洋溢着喜悦。
见到临卿与静好来了，北宸宫的大总管李贵微微一愣，立马挂着笑意将他们迎了进去。
“世子方才回宫，如今还在盥洗，临相和公主稍等。”李贵恭敬地为临卿与静好奉上茶，笑着说道。
而这话方落下片刻，却见一阵细碎的脚步声响起，一个身穿青色衣衫，袖上绣有云纹的男子走了进来。
随着年岁的增长，济桓的身高不断的抽长，体格也比年少时更加健硕，剑眉轻扬，眸若寒星，整个面容如同刀劈斧砌般，脱去了少年的稚气，留下的满是清俊，边关的风霜给予了他蕴含着无数力量的身体，北漠的黄沙确乎将他的皮肤也染上了颜色，使得原本白皙变成了古铜，如今迎着光站在，散发着玉石般温润的光泽。
静好顺着声音看去，愣愣地看着济桓，济桓身上的衣服十分干净，脸上也是满是从容，若不是看见他还沾染着点点尘土的面庞和发顶，没人能看出他是急急忙忙走出来的。
“哥哥。”静好喃喃道，忍不住突然红了眼眶，眼泪如同珠子般从脸庞上滑落，她如今却也知道，她为何会鬼使神差地跟着临卿来到这北宸宫，只因为无论如何，她心中是渴望能够见着哥哥的。
“静儿，莫哭了。”济桓见此，眼神暗了暗，走上前来，粗糙的手指在静好白嫩的脸上滑过，留下了淡淡的红痕，济桓微微皱了皱眉头，动作一顿，放下了静好脸上的手掌。
清冷的声音时隔一年以后响起，静好并没有因为济桓的安慰而停止哭泣，反倒哭得越发厉害了，那大滴大滴的眼泪仿佛想要把这几年来的所有委屈都哭尽似的。
济桓轻叹一声，轻轻地将静好揽在怀里，像小时候一般抚着她的背，安慰到，而那温热的泪水透过他肩上的衣衫浸透到他的皮肤里，似乎要将他心里早已做好的防线一点一点冲垮。
方这是，一旁的临卿忍不住地轻咳一声道：“好了，舅舅我还在旁边呢，等说完正事，你们兄妹再叙旧吧。”
闻言，静好也从自己的情绪中醒过了神来，微微有些脸红地从济桓的怀里退了出来，这般大了还窝在哥哥怀里哭，一会儿舅舅这个坏家伙又该嘲笑她了。
“临相来此，又和贵干？”见静好退出了自己的怀抱，济桓眸中闪过一丝暗光，有些冷冽地望向临卿道。
临卿见此也不恼，满是笑意的望着济桓，摇着扇子道：“世子可知今日朝堂上有什么大事？”
“不知。”济桓闻言，皱了皱眉，满是探究地看向临卿，临卿这说的大事无非是姜王打算近日秋猎的事情，他自是透过一些人知道了，但是在外人看来离开姜都一年之久且从未深入过朝堂之事的世子，却是不能知道这些连在京大臣也不是很清楚的事，而如今临卿这般问他，是要试探他还是想要如何？
临卿闻言，笑得一副云淡风轻，道：“世子身在姜北，不知道这事也是正常的。”
“舅舅？”静好有些狐疑地看着这两个有些奇怪的人，却也不知道他们在打什么哑谜。
临卿抬眼看了看静好，笑着道：“静儿瞧你这脸花的，还不快去洗洗。”
“有什么是静儿不能知道的吗？”静好有些不满地说道，两个最为亲近地人却要背着她说她不知道的事情，这让她极为气愤。
“静儿，听话！”济桓如此说道，在静好有些委屈的眼光下，轻轻地叹了一口气道：“有些事，时候到了，你就自然会知道。”
静好闻言瘪了瘪嘴，却也知道既然济桓这般说那这事情定也是她现在不能知道的，也相信济桓不会害她，因而点了点头，带着一众的侍者进了内室。
“临相有何事不妨直言？此处只有你我二人。”济桓看着静好离去的身影，心中微微的松了一口气，所有所指地说道。
临卿闻言却不开口，笑着用扇柄轻轻地扣打着桌面，然后不急不缓地说道：“世子很是爱护静儿？”
济桓皱了皱眉头，眼神锐利的看向临卿道：“临相这是何意？”
“世子可知自己如今的处境？”临卿眼光一转，满含深意地望着济桓道：“有些人，你现在却还护不住？”
闻言，济桓身上冒起一股子嗜血的煞气，眼神带着些许戾气，看着临卿，仿佛想要把他生吞活剥。
临卿见此，却也不怵，笑盈盈地拍了拍济桓的肩道：“世子放心，我是静儿的亲舅舅，自是不会害她的。”
济桓冷哼一声，有些不屑地看向临卿道：“连亲妹都可以不顾的人，还会在乎一个外甥女？”
闻言，临卿面色一僵，动作也微微一顿，声音有些低哑地说道：“你果真什么都知道了。”
济桓墨黑的眸子里闪过一丝嘲讽，若他不知道，这人会瞒他一辈子，一辈子让他认贼作父？
“当年我也是被逼无奈。”临卿不知想到了什么，脸上满是痛苦。
“呵。”济桓轻笑一声，“好一个被逼无奈。”
“你以为如此就可以洗脱背主弑君的罪孽了吗？”济桓静静地盯着临卿的眼睛，满是残酷地说道。
看着那双与记忆中一模一样的眸子，临卿的手指微微有些发抖，声音颤抖地说道：“是我对不起主公，辜负了主公的信任，错看了人。”
济桓看到这般失态的临卿，不由得有些沉默，他虽是恨透了临卿，但他在得知真相前还是很欣赏这个淡泊名利的白衣卿相的。毕竟谁也不会想到人们口口相传，赞扬不断的人会是一个背主弑君的小人。
不知过了多久，临卿渐渐的找回了自己的声音，低低地说道：“其实当年的事，也不完全如同你之前知道的那般。”
济桓挑了挑眉看向他，临卿知道他定是不信，以为自己再找为自己洗脱的借口，但是有些话他却必须说清楚，因而叹了口气道：“当年我与姜衍相识于姜南，那时他还只是一个落魄的贵族，我因为欣赏他的才华，与他引为知己，又将他引见了先王。”
“先王也就是你的父亲齐风，也很是欣赏他，并给予了他重用，而姜衍却也真是有才华，为你的父亲打了不少胜仗，可是却没想到他包藏祸心，最后竟然背主弑君。”说到这儿，临卿语气有些激动，连原本因为羸弱而苍白的脸庞也泛起了淡淡的胭脂色。
“你没有参与此事？”济桓挑了挑眉，语气中带着淡淡的疑惑与不信。
“自是没有，我临卿虽然算不上什么光明磊落的事，但却也不是那背信弃义之人。”临卿闻言有些激动地看着济桓道，那眼神中的坦荡却也骗不得人。
济桓见此，有些疑惑，若临卿真的没有和姜王勾结，真的效忠于他的父亲，那么他又是如何知道真相的。
临卿似乎看出了济桓的疑惑，轻轻叹了口气，眼中带着浓浓地愧疚道：“此事我也是有责任的。”
如此说道，临卿仿佛陷入了深深的回忆当中，如此说道：“主公其人向来知人善用且用人不疑，对姜衍更是信任有加，而我与姜衍相交数年，引为知己，自然对他也是推心置腹的，不过这却也是错在我们太信任姜衍。”
微微地顿了顿，临卿接着说道：“当年主公围攻郑国前，我曾在姜衍的书房发现了他与郑王之间联络的书信，里面记录了一些我军的事，那时我愤怒不已，拿着书信去质问姜衍，姜衍只道郑王曾有恩与他，他需报了这恩，以后绝不再犯，并恳请我不要讲此事告诉主公。”
说到这儿，临卿情绪有些悲愤，道：“我念及那书信中并未泄漏什么军事机密，也相信他的为人，所以在他对上天起誓后，便替他瞒下了此事，却未曾想到他真的会与郑王勾结，谋害了主公啊。”如此说道，悲怒交加，一口鲜血猛地从临卿的口中喷了出来。
“临相！”济桓连忙扶住了摇摇欲坠的临卿，有些复杂地看向他。
临卿坐在椅子上缓了一口气，见他气色好了一些，济桓方才问道：“那你既知他是凶手，又为何不揭穿他，反倒辅助他坐稳了王位？”这也是济桓最不能理解的，这临卿口口声声说自己忠于父亲，又为何要助纣为虐？
“我当时也是无奈为之啊。”临卿闻言，微微的叹了一口气道：“主公失踪后，我便带着人四处寻找，最终在石门东南找到了主公以及大军的遗骸，也就此知晓了此乃姜衍所为，在埋葬了他们以后，我布下大阵，让他人不得去扰主公清静后，便回到了姜国。”
“然而此时，姜国因为主公的消失和姜衍的上位而大乱，周边那些个如狼似虎的诸侯国也开始不断地骚扰着姜国的边境，若此时爆出姜衍弑君的消息，姜国或许会更乱。”
“于是你便又瞒下了这个消息？”济桓挑了挑眉问道。
“不错。”临卿如是说道，“主公虽待我恩重如山，但姜国百姓方是我的衣食父母，比起为主公血恨，如何以最小的代价换得姜国百姓的安宁，才是那时最值得我思索的事。”
“所以，你便选择了姜衍？”济桓冷笑一声，真还真是一个忧国忧民的好丞相呢。
临卿闻言，露出了一个莫测的笑容道：“不是姜衍，而是你。”
“我？”济桓轻笑一声，嘲讽道：“临相莫忘了，那时我不过是未满周岁小孩儿。”
“我还没老糊涂，自然是知道的。”临卿挑了挑眉道：“我所说的选择你，是指选择你做下一任姜国的君王，那么姜国百姓既可以不用遭受多年的动乱，主公的血统又可以延续下去，在当时却也不施为一个两全其美的法子。”
“两全其美？你如何知道姜王一定会让一个养子来继承皇位？”济桓的声音中带着淡淡的冷漠，姜王对他的不喜他也不是第一天才知道，与其说他当的是姜国的世子，倒不如说是一个挡箭牌罢了，一旦姜王有了亲子，他便会如同一颗棋子般被舍弃。
“因为槿儿。”临卿淡淡地吐出这四个字，语气中带着些许嘲讽，接着说道：“当年姜衍对槿儿可谓是一见钟情，奈何槿儿却与主公两情相悦，姜衍深知槿儿的性情，于是设计了主公与槿儿的婢女，也就是你的生母”，说到这儿，临卿顿了顿，看向济桓，果真见他眉头紧锁，脸上有些不虞，毕竟谁得知自己是被人设计的结果，都不会那般高兴。
“”果真槿儿得知此事不愿再嫁与主公。”临卿微微地叹了一口气道。“但面对姜衍的示好，却也不愿接受。姜衍如此认定方有杀了主公，槿儿才会倾心于他。”
“所以这是为了美人而夺江山的戏码？”济桓如此说到，眼中带着淡淡的嘲讽。
临卿闻言，亦讽刺一笑，“不过是自诩情深，到底不过是为了他的狼子野心找借口罢了，槿儿与其说是他的最爱倒不与其说是他对权力的执念。”
“于是我便利用他的执念，在他写下槿儿之子必为下任君王的旨意后，将槿儿送了那深宫后院，而槿儿进宫三年未有子嗣，群臣不满，这时你便充作槿儿亲子入了宫，成为了世子。”
济桓闻言，却已想通了其中的关键，“母亲是否无论如何都不会有亲子？”
“不错。”临卿沉吟了片刻，道：“若静儿是个男婴，她也不该存在。”
济桓闻言，身上散发出一股子杀气，眼神满是锐利地看向临卿，他的静儿曾经差点因为眼前的这个男人而不能活下。
室内一片静默，不知过了多久，却听临卿悠悠的叹了一口气，道：“我临卿这一生可以说是无愧于姜国百姓，而唯一对不起的便只有主公与槿儿两人。”
济桓若有所思地看着临卿，片刻，有些低沉地问道：“你既已归隐了，如今回来又是为了哪般？”
“赎罪。”临卿的身体微微一顿，声音有些低哑地说道。
“呵！”济桓轻笑一声，“你要杀了姜王不成？”
临卿闻言，挑了挑眉道：“世子应知这姜衍现在是死不得的。为了姜国的百姓，姜国的王权更替必须是平稳的，不然”说道这儿，临卿用那双黑沉沉的眼睛，深深地看向济桓，里面的意味使人显而易见，若是济桓违背了这一点，那么他也容不得他。
好一个为了姜国的百姓，济桓嗤笑一声，不过心中却也是认同了临卿的话，如真要杀姜王，济桓有着许许多多的机会，可是他并迟迟没有动手，原因无他，杀父之仇固然重要，可是黎民百姓何尝不重要，他想要姜国不假，可是他却不想得到一个满目疮痍的国家，所以他在犹豫，在思考，在等待一个契机，等待一个可以以最小代价达成他的目地。
沉默了半晌，临卿又笑着抬起头深深地望向济桓，眼神闪着亮光道：“姜国的下一任君主只能是世子你。”
济桓闻言，微微的蹙了蹙眉，思索了半晌道：“你要我做什么？”
临卿苍白羸弱的面上露出一个莫测的笑容，道：“听说下月王上打算前去陵南秋猎，世子去了姜北一载，如今也是时候，让群臣重新认识认识姜国的下一任君王了。”
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