曹羽立在坡上，见场中尸首遍地，耳边时不时传来那些伤者的叫声，心中恻然，愣了一会儿，见霍起蛟、翠、青、紫等人牵着马，正跟着那位将领朝这边走，连忙下坡迎了上去。
那将领抱拳道：“末将岳飞，字鹏举，公子援手之恩，没齿难忘。”曹羽见岳飞相貌堂堂，虽然右眼较左眼略大，目光却神采飞扬，眉宇间英气逼人而颇具书生气质，连忙回礼道：“将军风范，不输古之良将，在下一见折服，能与将军并肩杀敌，在下荣幸之至。”岳飞道：“不敢当。诸位大才，足称栋梁，如今国家正是用人之际，诸位何不辅佐朝廷，报效国家，造福天下苍生？”荀紫嘴快，接口道：“朝廷上下昏庸颟顸，任你才高志大，也难有所作为，何必枉费心力？”
岳飞道：“姑娘这话虽有几分道理，可保家卫国乃大丈夫分内之事，岂能因处境艰难而退缩？忠君报国，知难而进，尽心竭力，不求有功，但求问心无愧，方为男儿本色。”他又挥着马鞭从北向东划了个弧道：“金人早已有饮马黄河之心，如今又在我边境频繁异动，看来南侵之日不远，多难之秋将近，国若不安，何以家为？何去何从，望诸位三思。”
曹羽道：“将军忧国忧民之心，在下感佩不已，只是山野之人难为军国大事，还望将军体谅。”岳飞叹了口气道：“人各有志，也罢，末将只是为良才不为国用而深感痛惜。敢问诸位，意欲何往？”曹羽道：“去玉田寻人。”向岳飞简要说了此行目的。岳飞道：“诸位千里寻友，足见义气。末将也要返回玉田，大家同路。”又向众人说了被困此地的缘由。
岳飞原属河东路平定军，因燕山府各地守备空虚，被调配至此。今日率领五百军士例行巡视，哪想竟中了金人埋伏。金人常越过边境“围猎”，骚扰燕山府边境，想必预先探知了岳飞的巡视路线，在这老城墙设下埋伏，企图全歼这队宋兵。那敌军首领，正是金国四太子完颜宗弼，汉人多称之为兀术。
荀紫好奇道：“这是一座城墙？”荀青笑道：“你没听见那两个乡民说老城墙么？”邓翠道：“她啊，听人说话，向来左耳朵进，右耳朵出。”荀紫道：“哪有此事？我只是听闻岳将军跟人打仗，一时，那个关心，忘了他说甚么而已。”岳飞微微一笑道：“多谢姑娘关心。”荀紫道：“不客气，将军可知这城墙来历？”岳飞道：“据当地人说，两千年前，这里曾有一座百雉土城，城中百姓巨万，热闹繁华之极，后几经战乱灾祸，人去城空，再后有了石城，这年久失修的土城被彻底遗弃，千年风吹雨打之后，便成了这般破败模样。”三女见土丘四围，十分工整，城门口依稀可辨，点头道：“原来如此！”
曹羽听岳飞讲完，略略提了帐篷中争斗情形，岳飞道：“可惜，完颜宗弼奸猾彪悍，颇能用兵，将来必为大宋之祸。”众人亦十分遗憾，岳飞道：“不过人生在世，各有气运，此人命不该绝，倒也不必计较。末将只担心武清、玉田一带兵力薄弱，一旦金人入寇，燕山府诸州朝夕不保，则大宋危矣。”林举道：“将军何不上书申奏，请朝廷火速增兵？”岳飞苦笑道：“增兵？不久末将也要被调回平定军了。”
听闻此言，曹羽等人无不惊愕，林举道：“这是为何？”岳飞道：“前不久金人遣使，责怪朝廷在边境增兵，意图背盟挑衅，朝廷正在与金人协商山后诸州交割之事，为表诚意，甘愿依金国之议，削减边境兵力。”林举捶胸顿足道：“虎狼之邦在侧觊觎，朝廷犹沉醉梦中，不思自保，又要将燕山府拱手让给金人，庙堂上下，昏昧如斯，岂非可悲可叹，可恼可恨？”
岳飞道：“罢了，朝政非你我能妄议。”正说着，有士兵来报，说阵亡兵士已经掩埋妥当，岳飞道：“带我去！”众人也跟着岳飞，来到一座土堆旁，岳飞亲手撮土为香，率领众将士拜了，曹羽等人也跟着行礼。
岳飞道：“天色不早，咱们去吧。”曹羽道：“那些受伤的金兵，如何处置？”岳飞道：“就是带将回去，也难免一死，不若死在战场之上，再则，金国正处处寻衅，若就此诬告我大宋扣押金兵做人质，少不得又起事端。唉，战场之上，人命如草芥，生生死死，往往非你我所能左右。”曹羽叹口气道：“也是。”
众人上了马，同岳飞一起，领着幸存骑兵、步兵向北越过高坡，身后那些受伤金兵的呻吟声，敲打着曹羽等人心坎。行了许久，见一条岔路伸向东边，像是新踏出来的，应当是金兵来往的通道。
到达玉田时，已是深夜，岳飞道：“如此深夜，寻客栈不易，不如到末将营中将就一晚。”众人应了，随岳飞来到营寨。将至寨门，看到几名哨兵正坐在一根火把旁闲聊，数柄刀枪倚在旁边木栅栏上，听见马蹄声响，慌慌张张站起，一边喝问：“何人！”一边去捡兵刃。岳飞道：“岳飞！”一哨兵道：“原来是岳偏校。”岳飞道：“这营中数千性命，都寄托在诸位身上，诸位怎可闲聊托大？”那哨兵道：“岳偏校教诲，我等铭记在心年，兄弟们，收拾家伙，好好放哨！”几名哨兵方分散开来。
岳飞叹了口气，领着众人进了营寨，又见数个营帐中，都是灯火通明，时不时传来猜拳声、劝酒声、男女笑声和管弦声，众人心想，这哪里是军营？分明是酒楼瓦舍。岳飞向众人道：“可惜末将官职低微，说的话无人肯听，如此将领士兵，若与金人交战，岂不要一败涂地？”霍起蛟哼了一声道：“交战？恐怕是刀枪不出人先溜，何来交战？”
待妥善安置伤员、解散士兵后，岳飞请众人在自己帐中坐了，而后安排士兵造饭，好生招待众人，自己去上司营中，禀告了今日被金人埋伏以及伤亡情状，并陈述自己对金人不日将偷袭燕山府诸州的预测，请上司加紧防范，上奏朝廷调兵遣将，增援边关，上司正在饮酒作乐，打着哈欠听罢岳飞之言，一挥手道：“知道了，请回！”
岳飞心中郁闷，辞了上司，回到帐中，与曹羽等人聊些兵法、枪法。曹羽、邓翠和林举略知兵法，至于枪法，那是人人都懂，宾主甚是相得。聊了一会儿，士兵捧出面来，众人接了，岳飞一手端碗，一手举箸道：“休嫌简慢，请！”西里呼噜吃了面，岳飞让人腾出两个营帐，请诸人歇息。
曹羽、林举同岳飞钻研战阵枪法，直至五更方散。正是有了这一夜切磋，再加上岳飞谋略高超，日后岳家军才得以百战百胜，屡破完颜宗弼拐子马和铁浮屠，杀得金人闻岳飞之名而色变。
次日，天刚蒙蒙亮，用罢早饭，岳飞将大伙送到营寨外道：“末将还要北上巡视，恕不远送。”曹羽道：“若此行顺利，在下定来寻将军促膝长谈。”岳飞道：“随时恭候大驾！”