楚岳林被锦衣卫带走时，正在烟花之地寻欢作乐。
他衣衫不整,满身酒气,神智尚不清醒,直至被带到鬼气森森的北镇抚司刑房内,方才回神些许。
杨清笳坐在一旁,上次来这里时,她自己还是个阶下囚，现在倒是此一时彼一时了。
“楚公子酒醒了吗？”她问。
刑房常年不见光，明明没有窗子，楚岳林坐在这阴暗逼仄的斗室中,却似感觉到了阴风阵阵。
他搓了搓手背上绽起的鸡皮疙瘩，壮胆道：“你们上次不是已经问过了么，我根本与此事无关,今天又把我带来这里是什么意思？”
杨清笳道：“楚家刚出大祸,你就在烟花柳巷饮酒作乐,怕是不合适吧？”
楚岳林扁了扁嘴，哼笑了一声：“是,我承认我此举有伤风化良俗。如果因为这个，我愿意受罚，可你们也不必大张旗鼓地将我弄到这儿来吧？”
段惟冷道：“楚岳林，你既然知道这里是什么地方，就休要花言巧语，顾左右而言他，否则一会儿大刑伺候,吃苦的还是你自己。”
他听见这话，忍不住看了一眼旁边挂着的，各式各样血迹斑斑的刑具，一阵寒意从脚底板“噌”地窜上天灵盖，人也不似方才那般理直气壮了。
“段大人，楚家出事，锦衣卫查案，我当然理解，可你们也不能滥用刑罚吧？”他转而道：“杨姑娘，您是状师，您给说句公道话？”
楚岳林看出来段惟是个不好惹的，便掉头去找看着面善些的杨清笳。
然而她坐在旁边，脸上虽未像段大人那样冷得直掉冰碴子，眼中却也没有多少温和之意。
杨清笳淡道：“楚公子，大明开朝至今，凡入诏狱之人，哪个不是百般狡赖？我劝你还是有一说一，有二说二，也好过一会儿枉受皮肉之苦。”
楚岳林见杨清笳跟段惟坐在了一条板凳上，只得干笑道：“不知您二位……是想让我说点什么。”
杨清笳道：“那我就给你一个提示，宝通泰的账目，究竟是怎么回事？”
楚岳林没想到对方短短几日工夫，竟然就查到了这上面。
他身子一抖，双眼霎时张大，随即意识到自己有些失态，又“咳”了一声掩饰下来，低头道：“什么账目？我不是很清楚。”
他方才的反应尽数落在了段惟和杨清笳的眼中。
她倒是有些佩服对方装傻充愣的本事：“楚公子，明知故问可不厚道，你是楚家的长子，即算再不受重用，也不可能一无所知吧？”
楚岳林被戳到痛处，怒道：“那账目的亏空与我无关！”
杨清笳闻言看了段惟一眼，随即挑了挑眉头，笑道：“我又没说宝通泰的账目有亏空，你怎就未卜先知，脱口而出？”
楚岳林意识到自己说走了嘴，强自辩驳道：“一个做票号的，你说账目有问题，那肯定就和亏空有关系，我也是猜的。”
杨清笳见他油盐不进，便对段惟道：“我虽不赞成动刑，不过有人的确是敬酒不吃吃罚酒，段大人，你看着办吧。”
她说完，便撇开眼，一副再不管他的模样。
段惟会意，一招手，便有两个校尉上来，一左一右地钳住了楚岳林的肩头。
“你、你们要做什么？”他抖声问。
段惟冷道：“这里是刑房，你说我们能做什么？”
楚岳林现在腿肚子直转筋，色厉内荏道：“我可是楚家的唯一的少爷，你们不能这么对我！”
段惟闻言笑了笑，好似在看一个不谙世事的稚童。
那两个校尉拎着楚岳林便往旁边的木凳按，后者挣扎着，仍就无济于事。
段惟扫了一眼四周的刑具，随意地抬手一指：“就它吧，先给楚少爷松松筋骨。”
他倒没糊弄楚岳林，段惟选的是一副夹棍，在这锦衣卫诏狱琳琅满目的刑具中，还真是入门级别的。
然而刚把夹棍给他套上，还没等真的动手，楚岳林就吓破了胆，哭得涕泗横流，连声道：“我招！我什么都招了！”
段惟见状使了个眼色，那两个校尉便取下了刑具，却没有放开他。
“说吧，楚家那四十五万两亏空，究竟是怎么回事？”
对方抹了把眼泪：“是、是我做的……”
“你一个人做的？”段惟上下打量他一眼，语带怀疑：“凭你一个不受宠的庶子，就能神不知鬼不觉，挪走宝通泰四十五万两银子？”
楚岳林闻言心中不忿，却又不得不承认对方一针见血：“不是我自己做的，另外有人助我。”
“何人？”杨清笳问。
“红先生。”
“你可知他的全名和来历？”
楚岳林摇了摇头：“我只知道他叫红先生，红色的红。”
段惟蹙眉，一拍桌子冷道：“一派胡言，什么红先生绿先生！”
楚岳林赶紧竹筒倒豆子似地道：“我说的都是真的！我根本没见过他，都是通过中间人。”
“你身为楚家长子，为何要与一个不认不识的外人勾结，抽逃宝通泰的的财当？”杨清笳疑道。
“我也是迫不得已，我父亲心眼偏，只要有我弟弟在，我就别想拿到宝通泰一星半点！”
杨清笳想了想，觉得还是有些说不过去：“他们即使不重视你，你好歹也是楚家的大少爷，相较普通人来说，仍然是吃穿不愁，风光大把。又何必铤而走险，去挖宝通泰的墙角？坑了宝通泰，你自己又能有什么好果子吃？”
楚岳林道：“那个红先生答应我，周转的银子可以高出平时市价三分利。”
杨清笳闻言，像是突然明白了什么：“这三分利全进了你自己的账头了？这么说，恐怕你私底下，背着楚家，另起炉灶跟宝通泰唱了不少对台戏吧？”
事已至此，楚岳林只得全招了：“我早就想挖空宝通泰，自己单干了。”
“按规矩，票号每个季度都要核一次账，这四十五万两的亏空不可能是一次挖走的，你们这般鲸吞蚕食，为什么一直没有被拆穿？”
楚岳林脸色灰败道：“我买通了宝通泰的大帐房，特意做了一整套假账，每次核账的时候，也都是账房核算，其他人总不可能每次亲力亲为，一笔一笔算下来。”
杨清笳闻言冷道：“若非我去宝钞提举司，汇总了分账，恐怕也发现不了这次亏空。你倒是真不心疼将你祖辈挣下来的家产拱手送人！”
“哼！他们又何时把我当成宝通泰的少当家？我再拼命赚家产，也不过是替他人做嫁！”
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乾清宫，暖阁。
张太后正坐在榻上，苦口婆心道：“眼下朝政渐益，积年疲弊也不必一日而除。专于政事是好事，可你也不能一直住在乾清宫啊！来日方长，是不是也该考虑……充盈下后宫，寻个体己人了？”
朱厚熜心中万分无奈，碍于身份又不能发火，也懒得再找推辞，只道：“此事不急，容后再议吧！”
张太后皱了皱眉：“这纳个妃嫔也不用大张旗鼓，耽误不了你的大事！”
“母亲，我还不想纳什么妃嫔。”
“是不想——还是另有打算？”
朱厚熜闻言一顿：“母亲这是什么意思？”
张太后拉下脸，冷道：“你是惦记着那个姓杨的姑娘吧？”
他猛地抬起头。166阅读网