第六章齐头并进的计划
王财是户部尚书,当朝正二品的大员,手握财政大权。扬州的富豪达贵没有不想来结交他的。但大宋富庶公正,与民分利,所以朝廷官员并不比寻常百姓有更多特权。尤其是当今圣上提倡与民同乐,无论在朝为官还是在野为民,彼此间的心防不重。又因为大宋重商,商贾的地位极高,所以这些全国有名的豪商也并不惧怕官员。
王财受到众人殷勤的招待,那是人家在尽地主之谊,自然也要热情地还礼。
酒席很丰盛,聚会很热闹。王财和典曲在各桌之间穿梭,来回与人寒暄。
觥筹交错之间,时光飞逝。不觉间夜已经深了。趁着酒意,王财这才把自己的来意粗略一说。这一次王财下到扬州是来‘讨钱’的,不是来‘征钱’的,所以他虽有酒意,却把‘奔跑吧道士’这个计划说得十分详尽,希望能尽量打动众人。
众富豪听得明白,心中各有算计,当下虽鲜有明白表态的,却纷纷应和暗示自己极有兴趣。
王财小脸红扑扑的,忍不住打了个饱嗝,心想:“第一步还是成功的。”
第二日起床,王财还是觉得头晕,却仍旧抖擞精神出了门,因为中午他已经约了韦三爷详谈自己的计划。
与此同时,相隔千里之外的武当山,陈耕一把甩开自己的长袍,奋力地擦了擦汗。“热死本官了。才三月的天,怎么就这么燥热呢?”
随从们急忙端来凉水给陈耕饮用。
陈耕喝了水,心气平和一些,抬头看了看还有一千多级的台阶,忍不住叹了口气。心里暗道:“这些道士怎么就不发明一种法术,可以把人直接拉上武当山呢。这一共两千级的台阶,寻常人怎么爬得上去?”
心里虽是埋怨,陈耕还是继续开始爬山了。武当阴阳双子可是他此行的主要目的。
爬到一半,遇到一个山上下来的道士,看了一眼陈耕:“大人可是户部财政司的陈侍郎?”
陈耕恩了一声:“道长认得我?”
“怎么不认得。陈大人来过好几次武当山,而且前两次在京城宴请家师的时候,弟子也在的。”
陈耕忙笑道:“不知道道长是哪位仙长的门下?”
那道士行了一礼:“弟子是麋鹿道长的门下。”
“啊!原来是麋鹿道长的门下。那就难怪了。我且问你,阴阳双子两位道长可在山中?”
那道士乐呵呵地一笑:“大人,您得亏遇见了我,不然可要再多白爬这一千多层的台阶了。”
陈耕闻言哎哟一声,一屁股坐在台阶上,又擦了擦额头的汗,喘着粗气道:“难道两位道长不在山中?”
“两位师叔七日前就下山了,说是去湘西除妖。一时半会儿怕是回不来。”
“哎呀~”陈耕一拍大腿:“该死,怎么就错过了呢。”
道士见陈耕着急,因为他是师父的旧相识,于是低声道:“大人莫急。两位师叔去了五溪之地,离武当山不过两余里地,大人若是现在赶去,兴许还能碰得上。”说完,又施了一礼,转身下山去了。
知道阴阳二子不在武当山,陈耕便像泄了气的皮球,瘫坐在原地一动不动。随从们都不敢吱声,静静地旁边等着。
过了一会儿,陈耕突然站起来喊道:“走!下山去五溪之地!”
所谓五溪之地,乃是酉水、辰水、溆水、舞水和渠水。水多之处必定是聚阴之处,盛产妖邪。阴阳二子去除妖,其实陈耕不想追去。毕竟除妖还是很危险的,北面妖怪的王国早已经被大宋剿灭,但大宋境内却时不时有四处流窜不服管教的妖怪出来害人。这是道士依旧极受欢迎的原因之一。
……
“王大人,王大哥!”韦三爷笑嘻嘻将王财迎进‘韦氏纸庄’。
王财和典曲进门后四处打量,就见这纸庄确实与一般卖纸的店铺大不一样。店面气派明亮不说,店里的陈设也极为考究。墙上挂的都是字画,柜台里摆的都是精心设计过的样品。这些样品几乎都是制备完成的符箓,只差最后一步灌注真气,便能使用了。
“大哥请看,这是最高品阶的天字级杏黄纸。用这样的纸制作的符箓发动快,效果好,而且容易保存。”
“旁边这个稍微有些泛白的就是地字级杏黄纸,有个缺点,制作出来的符箓保存期只有一年。”
韦三敢如数家珍地给王财介绍自己家的杏黄纸。王财也粗通道术,自然看得出这些杏黄纸的好坏,心里暗道:“难怪是扬州首富,这些杏黄纸果然质量上乘。当年大宋与妖国大战若是有更多这样品级的杏黄纸来做符箓,恐怕大宋胜得还要轻松一些。牺牲的宋人也会要少很多。”
在店里看了一阵,王财不由得狐疑起来:怎么到这个时候了还没有人来?原本头一晚上商议好的,请这些扬州的商贾第二日正午在韦三敢的‘韦氏纸庄’碰面商谈赞助事宜。
“是不是大家昨晚都喝多了,没记住大人的话啊?”典曲看出王财的心事,这样嘟囔了一句。
韦三敢也看了看日晷。“已经午时一刻了,生意人最守时,不至于都没记住大哥的话啊。就算正主们没记住,那么多随从呢,难道都忘了?”
王财一摆手:“不妨事,再等等。”
又等了一刻钟,还不见人来。韦三敢站起来有些气冲冲地说道:“这些王八蛋,昨晚上说得好好的,竟然敢放大哥的鸽子!我这就派人挨家挨户地去请。”
“不必了!”王财坐在椅子上,双目无神,似乎想到了什么。“既然不来,请也没用。咱们大宋可没有逼人赴会的规矩。”话虽如此说,王财心里确是有点闷闷不乐。他好歹是当朝二品大员,又素有怪才之名,在商贾文人之中小有名气,不至于吃这么大的闭门羹啊。而且头一晚大家都很热情。
王财又摸了摸自己的下巴,心里不由得疑神疑鬼起来。
韦三敢见王财有些闷闷不乐,于是笑道:“大哥莫急,他们要真不来,兄弟我也是有钱的。几十万两银子,兄弟我出得起。”
王财闻言抬起头看了看韦三敢,心中一个念头不由自主地冒了出来。