夜晚来临的时候，劳累了一天的矿工们就坐在床铺上，凄婉地唱着《异乡寒夜曲》："离别到这里，不知多少年，留恋的故乡，望了又望，眼前只是一片渺茫和辽阔，什么时候才能看到故乡的山河？静静的月，冷冷的风，明月向西落……"。用歌声，排遣漂泊游子对故乡、对亲人的无限思念。
尽管地下矿工的日子非常艰苦，还是有不少工人主动申请到这里来，这些年青人多数没有文化，是附近的农民，也有不少来自外省，其中，来自四川、广州、福建的不在少数。为能立竿见影的改变眼前的贫穷，他们千里迢迢来到这里，只为每月能多挣点钱，在明知井下容易发生安全事故，容易患矽肺病的情况下，依旧自愿申请下井，可下井弊大于利，调到井下容易，调出井下就“难于上青天”，井下那一点点利益，往往要用承受精神和肉体上的双重痛苦去换取。
但团子毕竟年轻，从小在贫穷艰苦的农村长大，在他眼里再苦再难都是可以克服的，他始终牢记出门前父亲对他的交代：这辈子，没有爬不过去的大山，没有游不到对岸的大江。诚实善良的农村汉子，用他的生存之道，用他最简单粗暴的语言，把生存之道传输给他的后代。即使有时候累得直不起身子，团子依旧兴致勃勃地筹划着明天和未来，相信这只是人生的一次低谷。
矿队上有个老工人会写字，团子就请他给凤英写信，他在信中告诉她，他的工资从以前的二级工四十四元四角六分，升为三级工五十二元零二分。而且，每天下井有津贴三角五分、上夜班有夜班费，八个月发一双水鞋，一年发一套工作服，三年发一套棉衣裤。享受每月吃三斤肉、一斤白糖、五十斤大米的待遇。他让她等他的好消息，等攒够了钱，他就回家，一家人回到大山深处继续当农民，给大南小南买过年的新衣服，给家里买两条梨地的老黄牛，给父母们一人买条棉裤。
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